1&1-Chef Dommermuth: “Wer in die Fußstapfen eines anderen tritt, wird ihn nicht überholen”

Der Unternehmer Ralph Dommermuth brachte 1998 eine der ersten
deutschen Internetfirmen, 1&1, an die Börse. Im Podcast
Handelsblatt Disrupt mit Chefredakteur Sebastian Matthes berichtet
er, wie das Unternehmen die Dotcom-Blase überlebte, warum viele
Schritte seiner Karriere Zufall waren und wie Dommermuth heute ein
viertes deutsches Handynetz aufbauen will. Es sei „nicht die große
Vision oder das große strategische Vorgehen“, die hinter seinen
Erfolgen stünden, sagt er – vielmehr „sind es Themen, von denen ich
denke, dass sie auf Dauer funktionieren“. Das Geschäftsmodell von
1&1, heute einer Tochtergesellschaft von United Internet,
funktionierte. Bei der Gründung 1988 war der Konzern noch ein
Softwarevertrieb. In den Folgejahren entwickelte Dommermuth ihn zu
einem der großen Kommunikations- und Digitalunternehmen der
Republik. Mittlerweile verkauft das Unternehmen auch
Mobilfunkverträge, für die es die Netze von Telefónica (O2) und
Vodafone mitbenutzt. Als „Trittbrettfahrer“, wie Telekom-Chef Tim
Höttges ihn einmal bezeichnete, sieht sich Dommermuth aber nicht.
„Ein Trittbrettfahrer ist jemand, der ohne Ticket fährt“, sagt er.
„Wir sind letztendlich Mieter.“ Höttges könne seine Kunden nur
deshalb so bezeichnen, weil sie auf die Lieferung der Telekom
angewiesen seien. „Wenn das eine normale Lieferantenbeziehung wäre,
dann würde man über seine besten Kunden so nicht reden“, sagt er.
Matthes und Dommermuth sprechen auch über den Ursprung der Karriere
des Unternehmers. In den Achtzigern begann Dommermuth im Westerwald
eine Lehre bei der Deutschen Bank, wollte dort aber nie arbeiten.
Stattdessen half er entgegen dem großmütterlichen Rat als freier
Mitarbeiter im Computergeschäft des Nachbarn aus. Mit 20 kaufte er
seinen ersten Porsche und gründete sein erstes eigenes Unternehmen.
Heute ist Dommermuth Multimilliardär. *** Das exklusive Abo-Angebot
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