Der «American Dream» des Schweizers Oscar Tschirky

Alle nannten ihn einfach «Oscar»: Oscar Tschirky, ein einfacher
Einwanderer aus der Schweiz, der in New York bis in die höchsten
Kreise aufsteigt – als Gastgeber im edlen Hotel Waldorf-Astoria. Er
lässt den Ballsaal in eine Zirkusmanege verwandeln, mit
Trapezkünstlern über den Köpfen der tafelnden Gäste oder dekoriert
den Saal wie den Campus der Universität Yale: Oscar Tschirky ist
der Mann für die extravaganten Anlässe der amerikanischen
Oberschicht, mit exquisiten Menus und erstklassigem Service. Er
kennt sie alle mit Namen, die Industriellen und Showstars, die
Politiker und Staatsgäste jener Zeit. Und alle kennen ihn. Ihn, der
Einwanderer aus der Schweiz, geboren in Le Locle im Kanton
Neuenburg. Im zarten Alter von 17 Jahren wandert Oscar Tschirky
1883 nach Amerika aus, nach New York. In der Schweiz lässt er ein
bescheidenes Leben hinter sich. In den USA arbeitete er sich hoch,
vom Kofferträger zum «maître d hôtel» und ist 50 Jahre lang
die unverzichtbare «Seele» des legendären Waldorf und des
Waldorf-Astoria, des damals prunkvollsten und grössten Hotels der
Welt. In einer Zeit, in der die Hotels auch die amerikanische
Gesellschaft prägen. Gesprächspartner:innen: * Fabio Bestazzoni,
Leiter der Bibliothèque de la Ville du Locle * Annabella
Hüfler-Fick, Amerikanistin. Quellen/Literatur: * Schriftgiesser,
Karl: Oscar of the Waldorf. E.P. Dutton & Co. New York, 1943. *
Tschirky, Oscar: The Cookbook by Oscar of the Waldorf. The Werner
Company. Chicago, New York, 1896. * Lüönd, Karl: «Der Mann, der
seinen Namen vergass. Oscar Tschirky, genannt «Oscar of the
Waldorf». In: Schweizer in Amerika. Karrieren und Misserfolge in
der Neuen Welt, S. 202-208. Walter Verlag. Olten, 1979. * Turkel.
Stanley: Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt and Oscar
of the Waldorf. AuthorHouse. 2014. * Fick, Annabella: New York
Hotel Experience. Cultural and Societal Impacts of an American
Invention. Transcript Verlag. Bielefeld, 2017. * Bestazzoni, Fabio:
Le fabuleux destin d Oscar Tschirky. Un Montagnon à New York.
Nouvelle Revue neuchâteloise, Band 153. La Chaux-de-Fonds, 2022.