Wissenschaftsradio: Wie Winterschlaf funktioniert

Bis zu 11 Monate verbringen manche Tiere im Winterschlaf. Was
gemütlich klingt, ist eine körperliche Meisterleistung. Eicheln,
Haselnüsse und Kastanien in rauhen Mengen. Im Oktober fressen
Siebenschläfer alles, was fett macht. Das Gewicht der kleinen Nager
kann in einem Jahr von hauchzarten drei Gramm bis auf
sumoringerhafte 80 Gramm ansteigen. Dabei zählt jede Nuss. Denn
Winterschlaf ist, entgegen seines Namens, eine anstrengende Sache.
Claudia Bieber vom Institut für Wildtierkunde und Ökologie der
Veterinärmedizinischen Universität Wien verfolgt den Winterschlaf
der Siebenschläfer seit vielen Jahren. Sie weiß, wie Siebenschläfer
monatelang ohne Nahrungsaufnahme auskommen und untersucht welche
Auswirkungen dieser Extremzustand auf ihr Gedächtnis nimmt.
Grundlagenforschung, die eines Tages auch für interstellare Reisen
interessant sein könnte. Foto: Thomas Suchanek/Vetmeduni Vienna