Wissenschaftsradio: Wie Winterschlaf funktioniert

Bis zu 11 Monate verbringen manche Tiere im Winterschlaf.
Was gemütlich klingt, ist eine körperliche
Meisterleistung.


Eicheln, Haselnüsse und Kastanien in rauhen Mengen. Im Oktober
fressen Siebenschläfer alles, was fett macht. Das Gewicht der
kleinen Nager kann in einem Jahr von hauchzarten drei Gramm bis
auf sumoringerhafte 80 Gramm ansteigen. Dabei zählt jede Nuss.
Denn Winterschlaf ist, entgegen seines Namens, eine anstrengende
Sache.


Claudia Bieber vom Institut für Wildtierkunde und Ökologie der
Veterinärmedizinischen Universität Wien verfolgt den Winterschlaf
der Siebenschläfer seit vielen Jahren. Sie weiß, wie
Siebenschläfer monatelang ohne Nahrungsaufnahme auskommen und
untersucht welche Auswirkungen dieser Extremzustand auf ihr
Gedächtnis nimmt. Grundlagenforschung, die eines Tages auch für
interstellare Reisen interessant sein könnte.


Foto: Thomas Suchanek/Vetmeduni Vienna