Kath-Akademie Archiv: Geburtsstunde des Realismus

Theodor Fontane (1819–1898) und Gottfried Keller (1819–1890)
haben das literarische Schaffen in der zweiten Hälfte des 19.
Jahrhunderts maßgeblich geprägt. Unabhängig voneinander, aber zur
selben Zeit formulierten sie ein literaturkritisches Programm,
das in Auseinandersetzung mit Romantik und Idealismus die
Forderung erhebt, die Wirklichkeit der Welt und des Menschen
möglichst transparent zu machen: den Realismus.


Die Literatur des Realismus lässt sich mithin als eine Form der
Religionskritik verstehen: Sie reflektiert und beschreibt den
Wandel, der in der Kritik am unwirklichen Jenseits begründet
liegt, und stellt durch ihre Diesseitsorientierung gleichsam neue
Lebensentwürfe zur Debatte. Umso bemerkenswerter aber, dass
gerade die Gründerväter des Realismus in dieser Frage gänzlich
uneins sind: Während Keller „sich sein Rendezvous mit diesem
Leben durch kein zweites hat lassen stören wollen“ (Walter
Benjamin), erteilte Fontane solchem „frivolen Unglauben“ eine
deutliche Absage und legte mit Quitt sogar einen religiösen Roman
vor. Steht hinter dem gemeinsamen Realismus also in Wirklichkeit
ein großes Fragezeichen? Persönlich sind sich Keller und Fontane
nie begegnet – ein Grund mehr, die beiden zu ihrem 200.
Geburtstag zu dieser Frage zu Wort kommen zu lassen. Möglich
machen soll es unser Literaturabend „Geburtsstunde des
Realismus“, der die ausgewiesenen Experten Prof. Dr. Ursula
Amrein (Keller) und Prof. Dr. Hans Dieter Zimmermann (Fontane)
auch darüber nachdenken lässt, worüber die Jubilare selbst Zeit
ihres Lebens nachgedacht haben: Gott und die Welt.


Ursula Amrein ist Professorin für Neuere
Deutsche Literatur, Universität Zürich. Buchpublikationen u.a.:
«Los von Berlin!» Die Literatur- und Theaterpolitik der Schweiz
und das «Dritte Reich» (2004). – Phantasma Moderne. Die
literarische Schweiz 1880–1950 (2007). – (Hrsg.) Das
Authentische. Referenzen und Repräsentationen (2009).


Hans Dieter Zimmermann ist Professor em. für
Literaturwissenschaft an der TU Berlin. Er hat u. a. Bücher zu
Kleist und Kafka vorgelegt und die “Tschechische Bibliothek” in
deutscher Sprache herausgegeben.