Literatur wird Oper: “Roman wird Oper” – “La Bohème” von Ruggero Leoncavallo

Gabriele Leucht und Marcus Weible stellen Werke aus
verschiedenen Literaturgattungen und ihre musikdramaturgische
Umsetzung in der Welt der Oper vor.

In dieser Episode der Rubrik “Literatur wird Oper” geht es um
einen Roman, der zu seiner Zeit weltberühmt war, heute aber
nahezu vergessen ist. Der französische Schriftsteller Henri
Murger (1822 – 1861) schilderte in „Scènes de lavie de bohème“
die schönen, aber auch die entbehrungsreichen Seiten des Pariser
Künstlerlebens. Das Werk traf den Nerv der Zeit und avancierte
zum Welterfolg. Auch zwei berühmte italienische Komponisten,
Giacomo Puccini und Ruggero Leoncavallo, entdeckten die Vorlage.
Es kam zu einem erbitterten künstlerischen Duell, dessen Folge
die Uraufführung zweier Opern mit dem Namen “La Bohème“ war.
Puccini gewann den Wettstreit und seine „Bohème“ entwickelte sich
zu einem der berühmtesten Werke der Musikgeschichte. Dagegen fiel
Leoncavallos gleichnamige Oper rasch in Vergessenheit. Zu
Unrecht, wie wir finden! Die „unbekannte Bohème“ überzeugt nicht
nur durch ihre große musikalische Schönheit. Sie zeichnet sich
auch durch Textnähe zu Murgers Roman und treffende
Charakterisierung des dort beschriebenen Milieus aus. Ein
Plädoyer für die Wiederentdeckung eines zu Unrecht vergessenen
Meisterwerks.