11 I HiKoPod I Kein Bismarckreich, sondern ein Kaiserreich

Die ältere Preußenforschung zum 19. Jahrhundert interpretierte das
1871 gegründete Deutsche Kaiserreich als ‚Bismarckreich‘, indem sie
– sich auf die Memoiren des Eisernen Kanzler stützend – die
Selbststilisierung und -überhöhung Bismarcks übernahm. Dieses Bild
allerdings wird seit einigen Jahren von der aktuellen Forschung
hinterfragt und auf der Basis neuer, bislang ungenutzter Quellen
ein Perspektivwechsel vollzogen. Dabei stellen sich die alten
Narrative als Mythen heraus, die einer kritischen Interpretation
der nun erstmals ausgewerteten Quellen nicht standhalten. Bismarck
war eben nicht der alleinig strahlende Held der Gründung des
Deutschen Kaiserreiches von 1871. Vielmehr kommt dem ersten
deutschen Kaiser, Wilhelm I., die entscheidende Rolle zu. Er
entwickelte ein Regierungsprogramm, mit dem das monarchische
Prinzip im konstitutionellen System und die Etablierung der
preußischen Vorherrschaft in Deutschland geplant (und schließlich
erfolgreich durchgesetzt) werden konnte. Für diese Neubewertung
steht Jan Markert, der eine Dissertation zur Biografie von Wilhelm
I. für die Zeit von 1840 bis 1866 verfasst hat. Hören Sie rein!