#011 In der Hölle der Westfront

David Marshall wurde am 20. September 1924 in New York geboren.
Nach dem Angriff auf Pearl Harbor meldet er sich wie viele andere
junge Amerikaner freiwillig zur Army. Nach seinem Draft im Februar
1943 wird David ins Trainingslager Camp Pickett nach Virginia
geschickt. Dort hat er mit einigen antisemitischen Anfeindungen zu
kämpfen. Anschließend wird er dem 84. Infanterieregiment, den
sogenannten „Railsplitters“ zugeteilt. Dort lernt er seinen besten
Freund Benedict George Schmitt („Smitty“) kennen. Im September 1944
wird Davids Einheit mit dem Boot über den Atlantik nach England
gebracht. Am 01. November 1944 erreichen die Railsplitters
Frankreich und arbeiten sich an die sogenannte „Siegfried Line“
durch. Am 19. November 1944 kämpft David bei der Schlacht um
Geilenkirchen. Der kleine Ort ist ein wichtiger Knotenpunkt vor
Aachen. Hier verliert er seinen besten Freund „Smitty“. Im
eiskalten Winter 44/45 befinden sich die Railsplitters mitten in
der Ardennenoffensive. Die Männer müssen bei Minus 20 Grad in
Erdlöchern ausharren und immer wieder erbitterte Schlachten
kämpfen. Die Amerikaner rücken immer weiter und weiter, bis David
den Rhein überquert. Am 10. April 1945 befreit seine Einheit das
Konzentrationslager Ahlem in der Nähe von Hannover. Das Kriegsende
erlebt David im Mai 1945 an der Elbe. David ist inzwischen 98 Jahre
alt und lebt nach wie vor in New York. Immer wieder kehrt er in die
Niederlande zurück und besucht den Soldatenfriedhof in Margraten,
auf dem Smitty begraben liegt. Beginn des Interviews: 6 Minuten 40
Sekunden History Wissen: Die Ardennenoffensive Ab 53 Minuten
Interviewpartner in dieser Folge: David Marshall Buchtipp in dieser
Folge: Das große Finale meiner 3.Reich-Saga „Von Freiheit und
Wundern“. Die Kapitel über „Levi“ basieren auf Davids Erzählungen
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Brothers