Erfolgreiche Erziehung im Zuchthaus?

Der neunjährige Edward O’Brien steht an der Wand, wo seine Hände
an eiserne Ringe gefesselt sind. Hinter ihm schwingt ein
Gefängniswärter die Peitsche. Der junge Taschendieb bekommt
zusätzlich zu seiner Haftstrafe zweimal wöchentlich Schläge auf
den Rücken. Diese erschreckende Szene ist eine von vielen
Stationen, mit denen im ehemaligen Stadtgefängnis in Cork
(Irland) an die Bedingungen von Gefängnisinsassen im frühen 18.
Jahrhundert erinnert wird. Eindrucksvoll stellen Wachsfiguren den
Alltag der Gefangenen nach, die oft nur wegen Diebstahls von
Kleidung oder Lebensmitteln verurteilt worden waren. In vielen
Fällen handelt es sich um Kinder oder Jugendliche.


Das Strafsystem in dieser Zeit war hart. Dennoch gab es Versuche,
junge Strafgefangene zu schulen und zu einem besseren Leben zu
erziehen. Allerdings waren die Ergebnisse so unbefriedigend, dass
dieser Unterricht wieder aufgegeben wurde. Denn das Leben der
Straftäter änderte sich nicht, und schnell begann der Kreislauf
von Diebstahl, Verurteilung und Gefängnis aufs Neue.


Diese Erfahrung unterstreicht die Aussage der Bibel, dass gute
Gebote und konsequente Strafen allein das menschliche Herz nicht
verändern. Gottes Antwort auf die Übertretungen seiner Gebote
beschränkt sich darum nicht auf die Ankündigung einer gerechten
Strafe. Statt die Position eines distanzierten Richters
einzunehmen, wendet Gott sich uns liebevoll als Retter zu. Um uns
einen Ausweg anzubieten, wurde Jesus, der Sohn Gottes, Mensch und
nahm am Kreuz die Strafe für unsere Schuld auf sich. Gott gibt
uns nicht die verdiente Strafe, sondern wendet uns seine Gnade
zu. Wer diese Rettung durch den Glauben annimmt, wird von innen
her verändert und erfährt einen echten Neubeginn.
Andreas Droese


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