Über 500 Jahre Veredelungstradition: Ein Blick hinter die Kulissen von The Coatinc Company mit Paul Niederstein

Mit einer mehr als 500-jährigen Geschichte ist The Coatinc Company
Holding GmbH das älteste Familienunternehmen Deutschlands.
Geschäftsführer und Urahne des Gründers, Paul Niederstein, führt
den Hidden Champion aus dem Siegerland derzeit in der 17.
Generation. Im Gespräch mit Fabian Kienbaum erzählt Paul in
bemerkenswerter Offenheit vom nicht immer einfachen Verhältnis zu
seinem Vater und wie Pauls Einstieg und der notwendige Kulturwandel
im Unternehmen abliefen bzw. noch laufen. Außerdem sprechen die
beiden über die aktuelle politische Landschaft und die
Schwierigkeiten, mit denen sich gerade die Industrie konfrontiert
sieht, sowie über die Wichtigkeit einer offenen und ehrlichen
Kommunikation in einem Familienunternehmen. The Coatinc Company ist
seit der Gründung im Jahr 1502 mit der Bearbeitung, Herstellung und
Veredelung von Stahl befasst. Was mit einem von Heylmann Dresseler
gegründeten Hammerwerk begann, ist heute eines der größten und
erfolgreichsten europäischen Unternehmen im Bereich der
Oberflächenveredelung. Neben klassischen Verzinkungs- und
Beschichtungsverfahren bietet The Coatinc Company ein patentiertes
Hochtemperaturverzinkungsverfahren, das dem Unternehmen mehrere
Innovationspreise einbrachte. Produkte, die der Siegener
Familienbetrieb verzinkt, sind beispielsweise Fahrzeugteile, große
Stahlträger für Stadien oder Brücken, Balkongeländer, Zäune oder
filigrane Schlosserteile. Aber gerade auch im Bereich der
erneuerbaren Energien ist verzinkter Stahl unabdingbar. Strommaste,
Windkraftanlagen, Unterkonstruktionen für Solarfeldanlagen – alles
ist langlebiger und somit nachhaltiger, wenn die Zinkbeschichtung
den Stahl viele Jahrzehnte vor Rost schützt. 1978 stand das
Unternehmen vor dem Aus und wurde fast zur Gänze verkauft. Aufgrund
einer Entscheidung des Bundeskartellamts, das den vollständigen
Verkauf der SAG, wie The Coatinc Company damals hieß, untersagte,
konnten Pauls Vater und Großvater ein Werk wieder in den
Familienbesitz bringen. Dieses bildete den Grundstein der heutigen
Holding. Ein weiterer Grund, warum The Coatinc Company heute immer
noch erfolgreich existiert, ist Pauls Mutter. Im Gespräch offenbart
der bald 50-Jährige: „Nach meinem Einstieg 2004 mussten mein Vater
und ich feststellen, dass wir diametral andersdenkende Menschen
sind.“ Diese „schmerzliche“ Erfahrung und ein generell nicht
einfaches Verhältnis zwischen den beiden Männern, gipfelte sogar in
der angedrohten Kündigung von Paul. Hätte seine Mutter damals nicht
zwischen Vater und Sohn vermittelt, wäre dies vielleicht das Ende
des Familienunternehmens gewesen. Familiäre und christliche Werte
sowie die lange Tradition werden von Paul auch heute weiterhin
hochgehalten. Mit Erfolg: Derzeit arbeiten ca. 1.500 Mitarbeitende
an 22 Standorten und erwirtschaften einen Jahresumsatz von rund 205
Mio. Euro. Über die Person: Paul Niederstein, geboren 1974 in
Siegen, ging nach dem Abitur 1994 zunächst zur Marine. Es folgte
ein BWL-Studium in Regensburg und ein Semester in Berkeley, USA.
Obwohl Paul schon mit 16 Jahren klar war, dass er eines Tages die
Führung des Familienunternehmens übernehmen würde, verfolgte er –
mit Zustimmung seines Vaters – zunächst eine eigene Karriere: U.a.
verbrachte er drei Jahre beim US-Amerikanischen Energiekonzern
Enron, wo er in London und Lugano eingesetzt wurde. 2004 trat der
leidenschaftliche Taucher und Naturliebhaber ins
Familienunternehmen ein und übernahm 2012 die Führung des
operativen Geschäfts.