Wunderkind

Man kann sich schon wundern, wenn ein Kind in jungen Jahren ganz
außergewöhnliche Fähigkeiten zeigt. Blaise Pascal war so eines.
Er wurde am 19. Juni 1623, also vor über 400 Jahren, geboren. Mit
zwölf entwickelte er selbstständig die euklidische Geometrie bis
zum 32. Lehrsatz. Er erstellte das nach ihm benannte Pascalsche
Dreieck. Mit 16 schrieb er über die Kegelschnitte und erlangte
große Bekanntheit in der wissenschaftlichen Welt. Als er 19 Jahre
alt war, wollte er seinen Vater, einen Kaufmann, bei dessen
Berechnungen unterstützen und begann, eine Rechenmaschine zu
entwickeln: Die Pascaline war die erste mechanische
Rechenmaschine für Grundrechenarten und damit der Vorläufer des
Computers. Pascal war der Auffassung, mathematische Theorie müsse
etwas mit der Lebenspraxis zu tun haben. Später beschäftigte er
sich mit dem Phänomen des Luftdrucks und entwickelte das erste
Barometer; nach ihm ist auch die Einheit des Luftdrucks benannt.


Pascal lebte in der Zeit der Renaissance, der Aufklärung – einer
Epoche der Abwendung von kirchlichen Traditionen und darüber
hinaus grundsätzlich vom Glauben an Gott. Blaise Pascal hingegen
hat sich trotz (oder: gerade wegen?) seiner hohen
wissenschaftlichen Kompetenz sehr konsequent zum christlichen
Glauben bekannt. Er zeigte auf, dass die Wissenschaft nur
erkennen kann, was Gott geschaffen hat.


Pascal hatte eine persönliche Beziehung zu Gott. Für ihn war
Jesus Christus sein Retter und Herr. In seinen Pensées (einer
Gedankensammlung über Glaube und Wissenschaft) formuliert er
geniale und scharfsinnige Gedanken, die die Verlorenheit des
Menschen ohne Gott und die Notwendigkeit der Erlösung belegen. Er
hat vorgelebt, dass Glaube und Wissenschaft vereinbar sind.
Bernhard Volkmann


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