#54 Die Columbia-Katastrophe 2003 (Space-Shuttle-Spezial, Teil 2)

Am 16. Januar 2003 startet das Space Shuttle Columbia mit einer
erfahrenen, siebenköpfigen Crew für seine 28. Mission von Florida
aus ins All. Was die Crew in dem Moment nicht weiß, und die NASA am
Boden verdrängt: Das Schicksal des Shuttles und seiner Crew ist
bereits wenige Minuten nach dem Start besiegelt, als ein kleines
Schaumstoffteil die Unterseite des Gleiters beschädigt. Doch dieser
Aufprall genügt, um das Shuttle zwei Wochen später beim
Wiedereintritt in die Atmosphäre am Himmel verglühen zu lassen –
die Crew hat keine Überlebenschance. 17 Jahre und 87
Space-Shuttle-Flüge liegen zwischen den katastrophalen Unfällen der
Challenger und der Columbia. Doch die Untersuchungskommission der
Columbia-Katastrophe fällt ein vernichtendes Urteil in ihrem
Abschlussbericht: Die NASA hat darin versagt, aus den Fehlern der
Challenger-Katastrophe zu lernen – und hat die gleichen Fehler
wieder gemacht.