02/2020 Der Himmel über Mitteleuropa im Februar 2020

Der Sternenpodcast Februar 2020 Ihr Audioguide für die Sterne. Ob
zuhause mit der Sternkarte oder unterwegs unter freiem Himmel -
Planetariumsdirektor Thomas Kraupe führt Sie zu den
interessantesten Sternbildern und Himmelsereignissen - jeden Monat
neu und kostenlos. Dieser Podcast des Planetarium Hamburg wird
Ihnen in Zusammenarbeit mit dem Hamburger Abendblatt präsentiert -
mit freundlicher Unterstützung unserer Audio-Partner Prime Time
Studios und Audio Consulting Group. Im Februar zeigt sich der
Winterhimmel noch einmal in seiner ganzen Pracht - und gleich
mehrere Planeten und ein Stern haben ihren großen Auftritt! Der
Aufstieg des „Abendsterns“ Schon kurz nach Sonnenuntergang leuchtet
Venus als heller „Superstar“ über dem Westhorizont. Sie wandert
östlich der Sonne durch den Tierkreis und rückt in den kommenden
Wochen immer näher an unsere Erde heran. Venus reflektiert an ihrer
dichten Wolkenhülle so viel Sonnenlicht, dass sie heller als alle
Sterne leuchtet. Ende Februar geht sie erst um 22 Uhr unter, rund
vier Stunden nach der Sonne. Vom 25. bis 27. rückt die Mondsichel
an Venus heran und zieht bis 28.Februar an ihr vorbei - ein
herrliches Bild in der Abenddämmerung! Merkurs kurze Abendshow Zu
Beginn des Monats zeigt sich auch Merkur in der Abenddämmerung. Am
10.Februar erreicht er mit 18 Grad Winkelabstand zur Sonne seine
„größte östliche Elongation“ erreicht. Am besten, man hält bereits
etwa eine halbe Stunde nach Sonnenuntergang Ausschau. Dies ist sein
bester Auftritt am Abendhimmel in diesem Jahr. Spätestens ab der
Monatsmitte verschwindet der scheue Planet wieder im Glanz der
Sonne. Die wichtigsten Sternbilder am Februarhimmel Wie eine große
Vorfahrtstafel leuchten über Venus und Merkur im Westen noch die
Sterne des „Herbstvierecks“. Im Osten, ist längst das schönste
Sternbild des Frühlings emporgestiegen – der Löwe, der gegen 1 Uhr
morgens seine größte Höhe im Süden erreicht. Am 9.Februar, wenige
Stunden nach Vollmond, prangt die Mondkugel knapp über Regulus, dem
„Herzstern“ des Löwen. Hoch über unseren Köpfen funkelt der helle
Stern Capella im Fuhrmann. Er markiert den nördlichsten Stern des
„Wintersechsecks“, dessen funkelnde Pracht den gesamten südlichen
Himmelsbereich einnimmt. Der südlichste Stern in dem Sternensextett
des Winters ist Sirius im Sternbild „Großer Hund“, der gegen 21 Uhr
über der Südrichtung funkelt und erst nach Mitternacht im Südwesten
untergeht. Unübersehbar - fast wie ein Schmetterling - wirkt
daneben die Figur des Orion: Eine auffällige Kette von drei
gleichhellen Sternen bildet den Gürtel des Jägers, jeweils zwei
helle Sterne darüber und darunter die Schultern bzw. die Füße der
Jägergestalt. Was ist los mit Beteigeuze? Seit vergangenen Oktober
blicken abertausende von Sternfreunden Nacht für Nacht zu
Beteigeuze, dem östlichen Schulterstern des Orion, denn dieser
Stern hat in nur wenigen Wochen deutlich an Helligkeit verloren.
Nicht nur Rigel, sondern auch Bellatrix, der westliche
Schulterstern des Orion, ist nun heller als er. Selten kann man so
leicht die Änderungen verfolgen, wie sie sogar im Leben eines
Sterns geschehen. Beteigeuze steht kurz vor seinem Karriereende als
Stern. Dies hat auch Folgen für seinen Außenbereich - der Stern
pulsiert - sein Durchmesser, variiert unregelmäßig zwischen dem
rund 500- bis 900-fachen des Sonnendurchmessers. Bald sind die Tage
des Sterns gezählt. Der Stern wird zusammenbrechen und in einer
katastrophalen Supernova-Explosion vergehen. Beteigeuze befindet
sich kurz vor diesem Endstadium und könnte in nur wenigen
zigtausend Jahren explodieren. Noch ist es nicht so weit - aber es
ist schon packend, mit bloßem Auge den allmählichen Todeskampf
dieses Sterns aus sicheren 650 Lichtjahren Entfernung zu verfolgen.
Ein Artikel von Prof. Thomas W. Kraupe, Astronom und Direktor des
Planetarium Hamburg