Folge 240: Hans Ulrich Rudel - erfolgreichster Sturzkampfflieger des 3. Reiches

Hans-Ulrich Rudel war ein deutscher Pilot im Zweiten Weltkrieg,
der als der erfolgreichste Sturzkampfbomber-Pilot der Luftwaffe
gilt. In seinen zahlreichen Einsätzen konzentrierte er sich vor
allem auf die Bekämpfung von Bodenzielen, insbesondere
feindlichen Panzerverbänden. Mit insgesamt 519 zerstörten Panzern
wurde er zum deutschen Piloten mit den meisten anerkannten
Panzerabschüssen.


Im Verlauf des Krieges flog Rudel beeindruckende 2.530 Einsätze –
eine Zahl, die für militärische Frontflüge ihresgleichen sucht.
Für seine außergewöhnlichen Leistungen wurde ihm 1945 persönlich
von Adolf Hitler das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit
goldenem Eichenlaub, Schwertern und Brillanten verliehen, eine
Ehrung, die kein anderer in der Wehrmacht erhielt. In der
NS-Propaganda wurde Rudel als der erfolgreichste Kampfflieger des
Zweiten Weltkriegs gefeiert und zur Legende stilisiert.


Was Rudel jedoch zu einer problematischen Figur macht, ist seine
ungenierte Haltung nach 1945. Auch Jahre nach dem Krieg trug er
offen seine nationalsozialistische Gesinnung zur Schau. In den
1950er Jahren nutzte er seine prominente Stellung, um seine
völkische Ideologie in mehreren Büchern zu verbreiten. Darin
pries er nicht nur Adolf Hitler als weitsichtigen Staatsmann,
sondern propagierte auch die fortdauernde Notwendigkeit von
„Lebensraum im Osten“. Diese kontroversen Aspekte seines Lebens
werfen die Frage auf, ob und in welchem Grad Rudel nach dem
Zweiten Weltkrieg für seine Vergehen zur Verantwortung gezogen
wurde.