24. Februar: Heiliger Matthias

"Dann gaben sie ihnen Lose; das Los fiel auf Matthias und er
wurde den elf Aposteln zugerechnet.“ So steht es in der
Apostelgeschichte. Matthias ersetzt den Verräter Judas Iskariot.
Allerdings beansprucht diesen Platz, den des zwölften Apostels,
auch Paulus, sodass man Matthias manchmal als den 13. bezeichnet.
Er stammte aus Betlehem und gehörte zu den 70 Jüngern, die Jesus
zur Verkündigung aussandte. 


Über seinen Tod gibt es unterschiedliche Legenden – vom
Märtyrertod bis zu einem friedlichen Tod um das Jahr 63. Und es
gibt natürlich Reliquien, etwa in Trier. Dorthin sollen sie über
Helena, die reiselustige Mutter von Kaiser Konstantin, gelangt
sein. Es ist somit das einzige Apostelgrab nördlich der Alpen.
Die Benediktinerabtei St. Matthias ist ein beliebter
Wallfahrtsort.


Sein Gedenktag ist im deutschsprachigen Raum nach wie vor am 24.
Februar. Entsprechend sind die Bauernregeln: „Matheis bricht’s
Eis.“ Oder das Gegenteil: „Sankt Mattheis kalt, / die Kälte lang
halt.“ In Böhmen sah man Menschen früher am Matthiastag Obstbäume
schütteln in der Hoffnung auf eine gute Ernte. Matthias hat auch
eine Reihe von Patronaten. Das originellste ist jenes für Buben
am Schulanfang. Wie auch immer er dazu gekommen sein mag.