Folge 95: Zwem diploma - über den Beckenrand hinaus

Vor ein paar Wochen bekamen wir Post aus den Niederlanden. Wir
wären doch ganz schön viel in Berlin (und Deutschland) unterwegs
- ob wir nicht auch mal einen Blick über den Becken- äh -
Tellerand hinaus werfen wollten? Geschrieben hatte uns Katharina
Schlipp, die als Deutsche in den Niederlanden als Schwimmlehrerin
arbeitet. Dort werde das erste Schwimmabzeichen, das Kinder
machen, mindestens genauso groß gefeiert wie in Deutschland die
Einschulungsfeier!


Das machte uns neugierig, und weil Katharina mit ihrem Mann
ohnehin mal wieder Berlin besuchen wollte, trafen wir uns mit ihr
kurz vor Weihnachten im Kombibad Seestraße.


Was Katharina uns dort erzählte, ließ uns staunen: Das
Schwimmenlernen in den Niederlanden ist von nationaler Bedeutung,
denn die Wahrscheinlichkeit, hier in einen der zahlreichen
Grachten oder Kanäle zu fallen, ist deutlich höher als in
Deutschland. Deswegen gibt es dort das so genannte Zwem-ABC,
nahezu jedes Kind geht im Alter von vier, spätestens mit fünf in
eine Schwimmschule. Was folgt, ist ein ein bis zwei Jahre
währender Kurs, in dessen Verlauf die Kinder nicht nur schwimmen
und tauchen lernen - sie müssen in voller Kleidung
(einschließlich Schuhe und Strümpfe!) diverse Aufgaben im Wasser
bewältigen. Anders als beim deutschen Seepferchen oder auch den
anderen deutschen Schwimmabzeichen üben die Kinder zudem, sich
selbst zu retten und wie sie sich bei einem ungewollten Sturz ins
Wasser verhalten müssen. Sie lernen, sich im Wasser zu drehen und
von Anfang an Rücken- und Kraulschwimmen.


Wir sind beeindruckt. Aber natürlich geht nicht immer alles ganz
glatt, erzählt Katharina, auch niederländische Kinder sind nicht
alle geborene Wasserraten und bei der ein oder dem anderen kann
es schon eine ganze Weile dauern, bis es das zwem diploma A in
der Tasche hat. Das aber wird dann groß gefeiert, Eltern,
Großeltern, Geschwister und Freunde kommen alle in die dekorierte
Schwimmhalle, um den Kindern beim „abschwimmen“ der
Prüfungsaufgaben zuzuschauen. Ein großes Fest mit Musik,
Moderation und viel Applaus. Am Ende bekommen die Kinder eine
Urkunde, zudem ein Geschenk oder eine Medaille.


Das zwem diploma A ist die Voraussetzung, um in den Niederlanden
allein in einem Hallenbad schwimmen zu dürfen. Wer möchte, kann
noch weiter machen, viele niederländische Eltern wollen, dass
ihre Kinder auch noch zwem diploma B und C absolvieren. Letzteres
bereitet auf das Schwimmen in bewachten offenen Gewässern vor -
allerdings nicht im Meer. Wer dort wirklich sicher unterwegs sein
will, kann extra dafür ausgelegte Schwimmkurse am Meer buchen.


In den Niederlanden wird das Schwimmenlernen also offenbar sehr
ernst genommen. Billig ist das allerdings nicht. Seit 1985 hat
sich der niederländische Staat aus der Finanzierung weitestgehend
zurückgezogen. Und so werden allein für das zwem diploma A sind
schon mal gut 1000 Euro fällig. Unterstützung gibt es nur für
Familien, die sehr wenige Mittel zur Verfügung haben. Katharina
ist als Schwimmlehrerin jedenfalls mit großer Leidenschaft
unterwegs, auch wenn sie vor 12 Jahren eher durch Zufall dazu
gekommen ist. Das Einzige, was sie manchmal wurmt, ist, dass ihr
Kollege zwem meester genannt wird - sie aber „nur“ zwem juf -
Schwimmfrollein. Aber eigentlich klingt das auch sehr liebevoll.